Un italiano a Parigi - L' Opera Garnier



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Il palazzo Garnier, più comunemente conosciuto come Opéra Garnier si trova all'estremità nord dell'avenue de l'Opéra nel IX arrondissement di Parigi. Viene giustamente citato come uno dei capolavori architettonici del suo tempo. Di stile neo-barocco, é stata a lungo considerata l'Opera di Parigi prima che venisse inaugurata l'Opera Bastille nel 1989; a partire da questa data viene indicata sotto il nome d'Opéra Garnier.

Napoleone III decise di portare avanti il progetto del Barone Haussmann per la creazione di questo monumentale edificio figurativo nel 1858. Il concorso per la realizzazione dell'edificio, al quale parteciparono più di 170 architetti, fu vinto da Charles Garnier che all'epoca era un illustre sconosciuto di 35 anni.

La prima pietra venne posta nel 1861; la costruzione dell'Opera dovette interrompersi numerose volte a causa di svariate vicissitudini come la Guerra franco-prussiana e fu terminata soltanto nel 1874. L'inaugurazione avvenne il 5 gennaio del 1875 in presenza di numerose personalità dell'epoca come il presidente Mac Mahon, il sindaco di Londra e la famiglia reale spagnola. In occasione dell'inaugurazione vennero rappresentate alcune parti dell'"Ebrea" di Ludovic Halévy e degli "Ugonotti" di Giacomo Meyerbeer.

L'Opéra Garnier dispone d'una superficie totale di 11000 m2 e può accogliere più di 400 artisti. Le sue facciate sono riccamente decorate all'esterno con marmi multicolore e raffinati, colonne e statue sontuose; l'interno dell'edificio é ugualmente ricco di colori, velluti, stucchi, affreschi, decorazioni, statue e sculture di ogni genere; tutto é stato pensato da Garnier per estasiare gli occhi dello spettatore.
La leggenda narra che l'imperatrice Eugenia abbia chiesto a Charles Garnier se l'edificio fosse in stile Greco o romano e lui abbia risposto: "lo stile dell'Opéra Garnier, Signora, é lo stile Napoléon III!"