Parigi, insieme a Roma, è la città europea che conta il più grande numero di monumenti. I vari re e presidenti della repubblica che si sono succeduti hanno lasciato la propria personale impronta architettonica.
I monumenti più celebri della città risalgono a epoche differenti e si trovano nel centro storico e sulle rive della Senna.
I bordi della Senna dal Ponte di Sully al Ponte di Bir-Hakeim costituiscono uno dei più bei paesaggi fluviali urbani di Parigi.
Da est a ovest s'incontrano: Notre-Dame, il Louvre, les Invalides, il ponte Alexandre-III, il Grand Palais, il museo Quai Branly, la Tour Eiffel e il Trocadero.

Più a est, sono stati costruiti importanti edifici contemporanei: il ministero delle Finanze, la biblioteca nazionale François Mitterrand e altri ancora.
Nell'île de la Cité troviamo monumenti molto antichi ed emblematici come la cattedrale Notre-Dame, di stile gotico, costruita tra il XII ed il XIII secolo e restaurata nel XIX secolo.
L'antico palazzo della Conciergerie fu la sede del potere reale fino al regno di Carlo V, nella seconda metà del XIV secolo. Una parte dell'edificio fu adibito a prigione e divenne il principale luogo di detenzione di personaggi famosi dell'Ancien Régime, prima della loro esecuzione, durante la Rivoluzione francese.

La Sainte-Chapelle, costruita accanto alla Conciergerie, è considerata come un capolavoro dell'arte gotica. Vari monumenti in stile classico dominano il centro di Parigi: la cappella della Sorbonna nel cuore del quartiere latino, il Louvre, l'Hôtel des Invalides che ospita dal XIX secolo la tomba di Napoleone I, il Panthéon, un vero e proprio tempio civile dove sono seppelliti numerosi francesi illustri .
Il patrimonio architettonico e monumentale del XIX secolo comprende l'Arco di trionfo, l'Opera Garnier e la Torre Eiffel, costruzione "provvisoria" eretta da Gustave Eiffel per l'esposizione universale del 1889 ma che non fu mai smontata ed è diventata il simbolo di Parigi.